Florence Caron sacrée athlète de l’année pour une deuxième année consécutive au 17e Gala du FRIL de Charlevoix.

La communauté sportive régionale s’est réunie à l’occasion du 17e Gala du Fonds régional d’investissement jeunesse (FRIL) de Charlevoix, au Fairmont Manoir Richelieu, pour une soirée-bénéfice qui a rassemblé 350 personnes. Animé par Annie Boilard et Marc Durand, l’événement a permis de souligner l’excellence et l’engagement des acteurs sportifs de la région à travers la remise de cinq distinctions.

La palme de la soirée, le prix Athlète de l’année – Performance Ford, a été décernée à Florence Caron. Elle remporte ainsi cet honneur pour une deuxième année consécutive.

Rencontrée en entrevue après sa victoire, l’athlète a exprimé sa surprise et sa fierté devant le calibre des finalistes : « C’est vraiment incroyable et d’autant dans la catégorie qui est excellente avec Mathilde en soccer acrobatique puis Ann-Renée Desbiens qui est une légende depuis des années de gagner avec eux puis juste d’être nominée c’est vraiment un rêve puis de l’avoir deux années de suite, je pensais pas que ça allait arriver honnêtement ».

Pour celle qui a récemment fait le saut vers les rangs professionnels et couru son premier marathon, le soutien de sa région demeure essentiel : « Dans tous ces changements-là, il y a une chose qui a vraiment été constante : mes amis, ma famille, mais tous les gens de Charlevoix, je sens qu’ils me supportent puis de savoir que j’ai cette communauté-là qui est avec moi pour les bonnes courses puis même celles que je trouve qui sont un petit peu moins bonnes, ben c’est vraiment nice ».

Florence Caron a également tenu à souligner l’importance de la visibilité accordée au sport féminin lors de cette édition : « Je trouvais ça vraiment impressionnant de voir que toutes les athlètes relève et les athlètes élite c’étaient toutes des femmes cette année donc je trouvais ça beau à voir. On parle souvent de sport masculin puis là de voir que les femmes sont vraiment reconnues puis sont encouragées dans la région à performer au plus haut niveau, on n’a pas tout le temps cette exposure-là, fait que je trouve ça vraiment une belle opportunité pour nous ».

Plutôt que de ressentir une pression liée à son statut, elle aborde son rôle de modèle comme un privilège : « C’est un privilège de me dire que peut-être que je vais encourager d’autres jeunes filles de la région à faire du sport, puis de se dire que même si je suis au secondaire puis j’ai pas commencé à 8 ans, je peux quand même faire quelque chose d’intéressant puis que je peux changer d’idée puis essayer des affaires puis juste avoir du plaisir ».

Les autres lauréats de la soirée sont :

Prix Sébastien Thibeault – Bénévole de l’année : François Jean
Prix Simard Suspensions – Athlète de l’année La relève : Juliette Pérusse
Prix Équipe de l’année – Kinésiologie Charlevoix : L’équipe de curling William Tremblay
Prix L’inspirant / L’inspirante – La Virée Nordique de Charlevoix : Clémence Villeneuve

Le gala s’est ouvert sur une prestation de Mathilde Fortier, championne nord-américaine en freestyle soccer. Au cours de l’événement, le président du FRIL, Philippe Dufour, a pris la parole devant l’assistance. La présidence d’honneur était assurée conjointement par Pascal Harvey, président-directeur général du Réseau des SADC et CAE, ainsi que par Me Lyes Arfa, associé et notaire chez Stein Monast.

Plusieurs personnalités sportives et politiques ont également pris part à la soirée, parmi lesquelles Marie-Claude Savard-Gagnon, François-Guy Thivierge, Sébastien Bouchard et Mathilde Fortier.