Du Royaume-Uni à Petite-Rivière-Saint-François : le dekhockey passe en mode international dans Charlevoix.

La troisième fin de semaine du Championnat provincial de dekhockey (HKQC) à Petite-Rivière-Saint-François marque un tournant historique. À l’occasion du 15ᵉ anniversaire de l’événement, les organisateurs ont franchi une nouvelle étape en intégrant, pour la toute première fois, un volet international au sein de la compétition charlevoisienne.

Une première internationale pour le 15ᵉ anniversaire

L’ajout de ce volet international témoigne du leadership du Québec dans le développement de la discipline. Marie-Ève Bourque, productrice et réalisatrice pour Bell Média (RDS) ainsi que co-organisatrice du championnat provincial, explique la genèse de cette initiative :

« L’année passée, ils étaient venus voir ce qu’on faisait ici parce qu’au Québec, on a vraiment avancé dans le hockey balle et le dekhockey, on a comme 20 ans d’avance sur le reste du monde. »

Alors que plusieurs ligues extérieures se limitaient traditionnellement à des tournois réservés à l’élite, le modèle québécois propose une formule inclusive accessible à tous les calibres :

« Ce qu’on fait nous autres ici, c’est que quel que soit ton niveau provincial, élite, intermédiaire ou récréatif, tu es le meilleur de ton niveau et tu viens ici compétitionner contre d’autres équipes à travers le Québec. C’est ça qu’on a essayé de faire avec l’international. »

Des équipes venues d’ailleurs séduites par Charlevoix

Pour cette grande première, l’organisation accueille plusieurs formations hors Québec. Parmi les équipes extérieures engagées dans ce volet, on retrouve notamment :

Des représentants du Royaume-Uni (United Kingdom / UK) ;
Des formations de la Colombie-Britannique, incluant Vancouver (Vancouver Island) ;
Plusieurs équipes de l’Ontario ;
De nombreuses équipes des Maritimes, notamment de Saint-Jean (Saint John) au Nouveau-Brunswick.

L’accueil réservé par la région de Charlevoix et le cadre de Petite-Rivière-Saint-François ont marqué les visiteurs d’un littoral à l’autre :

« La région, la Petite-Rivière-Saint-François, Charlevoix en entier, les a impressionnés. Ils n’ont jamais vu quelque chose d’organisé comme ça. Le monde de la Colombie-Britannique et du Royaume-Uni nous disait que lorsqu’ils descendent la côte de la Petite-Rivière vers le village, ça ressemblait au chemin du Danemark vers la Finlande, avec toutes les maisons de couleurs. Ils disaient que c’était époustouflant, ils se sont arrêtés et ont pris plein de photos. »

Mme Bourque souligne toutefois les défis d’équilibrage sportif qu’implique une telle ouverture :

« C’est une première expérience. On essaie d’apparier les niveaux. Le Québec est très fort, donc c’est difficile de matcher souvent avec les équipes d’extérieur, mais on est en train de faire le processus pour que tout le monde puisse avoir une place où jouer et être compétitif. »

Performance et fierté pour Autobus Laforest de Rivière-du-Loup

Sur le plan sportif, la compétition bat son plein sur les surfaces de jeu. Parmi les formations québécoises en évidence, l’équipe Autobus Laforest, représentante de Rivière-du-Loup, a connu un début de tournoi dominant en remportant ses deux premiers affrontements.

La formation louperivoise s’est d’abord imposée sans équivoque lors de son entrée en matière face aux Phantoms de la Colombie-Britannique par la marque de 6 à 1, avant de récidiver avec une victoire éclatante de 11 à 3, contre les Hawks de Saint John du Nouveau-Brunswick, lors de leur seconde sortie.

Outre ses succès sur le terrain, la formation de Rivière-du-Loup a également marqué les esprits par sa fierté régionale et provinciale : lors de la séance de photos de groupe réunissant l’équipe, les joueurs d’Autobus Laforest ont fièrement déployé le drapeau du Québec, incarnant pleinement l’esprit et la passion du hockey québécois face aux équipes invitées.

L’organisation se félicite du succès de cette édition charlevoisienne, qui consolide le statut du Championnat provincial comme rendez-vous incontournable du dekhockey au pays.