Soirée électorale - François Gariépy déçu, cède la victoire à Caroline Simard.

C’est au Camp Le Manoir des Éboulements, dans Charlevoix, que s’étaient réunis les partisans du Parti québécois pour suivre la soirée électorale aux côtés de leur candidat, François Gariépy. L’atmosphère festive du début de soirée, alors que les militants étaient rassemblés devant la télévision pour écouter la couverture des résultats, a toutefois cédé le pas à la déception au fur et à mesure du dépouillement. Le scrutin s’est soldé par l’élection de la candidate du Parti conservateur du Québec, Caroline Simard, comme députée de la circonscription.

Malgré la défaite, M. Gariépy a exprimé la satisfaction d’avoir tout donné : « D’emblée, je vous avoue que oui, je suis plutôt fier de ma campagne, celle qu’on a menée ici dans Charlevoix, dans Côte-de-Beaupré. Ça a été un grand moment de vie. »

Face à la poussée de sa rivale conservatrice, il a reconnu la force du mouvement dans la région : « Je pense que c’est une vague et puis je ne le prends pas personnel. Mais je concède la victoire à Madame Simard. » Il s’est également montré grand joueur envers ses adversaires : « Je voulais saluer la gentillesse qui a habité en fait toute cette campagne-là. »

Invité à partager son état d’esprit, le candidat péquiste a confié sa déception : « Je dois vous avouer que je suis quand même assez déçu. Je me sens un peu déçu parce que j’y ai cru, dès le départ jusqu’à la fin. » Il a toutefois affirmé garder « la tête haute », se disant touché par les liens tissés sur le terrain : « J’ai le sentiment quand même d’avoir fait une différence au cœur de certains péquistes. Je reste très fier du travail accompli. Je dois remercier mon équipe, une équipe formidable. »

Bien que défait localement, il a salué la performance de son chef et de son parti à l’échelle nationale : « Je suis très content pour Paul St-Pierre Plamondon, je suis très content pour le Parti québécois. J’ai toujours cru que le prochain gouvernement serait un gouvernement péquiste. J’aurais bien aimé en faire partie. » Il a ajouté avec enthousiasme : « Le Québec se devait d’avoir un changement. […] Je suis très content, j’ai très hâte de voir Paul St-Pierre Plamondon et toute l’équipe travailler pour les Québécois et les Québécoises. »

Projeté vers la suite de son parcours, François Gariépy préfère se donner du temps avant de se prononcer sur son avenir en politique active : « C’est sûr que mon désir de me lancer en politique pour cette élection-là, j’y ai réfléchi. J’aurai assurément des conversations à avoir avec mes proches puis avec plein d’autres monde. Je pense que c’est un peu tôt pour s’avancer. »